COME CAPIRE SE IL TUO CANE è STRESSATO: ATTENZIONE A QUESTI SEGNALI
Lo stress è una reazione fisiologica naturale che consente agli esseri viventi di resistere e adattarsi per affrontare le numerose sfide quotidiane in un mondo in costante cambiamento. Anche i cani, come noi, possono soffrire per lo stress e nei nostri amici a quattro zampe può manifestarsi attraverso una serie numerosa di segnali, sia comportamentali che fisici, che è molto importante riconoscere per intervenire tempestivamente e aiutarlo. Molto spesso, infatti, i fattori che causano stress al cane, che dipende da noi per quasi tutti gli aspetti fisiologici, emotivi e sociali della sua quotidianità, siamo proprio noi umani che viviamo con lui. Proprio per questo, è indispensabile conoscere le cause, i segnali e cosa possiamo fare per aiutare il nostro compagno di vita a quattro zampe.
Le cause dello stress
I cani possono essere sottoposti a troppo stress per molte ragioni diverse, che dipendo sia dal
contesto ambientale in cui vive, ma anche dalla sua personalità e
dall’ambiente sociale, ovvero il resto della famiglia. Generalmente, tuttavia, tra le cause più comuni possiamo trovare spesso i grandi stravolgimenti nella quotidianità e nella routine: traslochi, nuove persone in casa, cambiamenti nelle abitudini giornaliere, l’arrivo di un nuovo animale, sono tutti eventi che possono destabilizzare e
stressare il cane. Anche
la solitudine può essere un’altra causa comune di stress. Quando i cani vengono lasciati soli per lunghi periodi, possono sviluppare per esempio ansia da separazione, manifestando per esempio
comportamenti distruttivi o eccessive vocalizzazioni. Inoltre, i cani possono essere sopraffatti persino dai troppi stimoli. Rumori forti come temporali, fuochi d’artificio, o un ambiente domestico troppo caotico e con troppi visitatori, possono facilmente
stressare un cane facendolo sentire spaventato o insicuro. Naturalmente, un’altra fonte significativa di stress è la mancanza di
stimoli e attività fisica e mentale. I cani sono animali energici e sociale, hanno quindi bisogno di esercizio regolare e stimolazione mentale e sociale continua per evitare
la noia e la frustrazione. Senza tutto questo, il nostro amico può diventare facilmente irrequieto,
frustrato e stressato. Infine, ci sono poi i problemi di salute non diagnosticati. Il
dolore fisico o alcune malattie non evidenti, possono causare profondo disagio e ansia, influenzando negativamente la loro quotidianità.
I segnali dello stress
Riconoscere
i segnali di stress nel nostro cane è perciò fondamentale per poter intervenire tempestivamente e migliorare la sua quotidianità. Vediamo quindi alcuni dei segnali più comuni:
Cambiamenti nel comportamento alimentare
Un cane stressato potrebbe facilmente
perdere l’appetito o, al contrario, mangiare in modo compulsivo. Monitorare le abitudini alimentari è un buon indicatore dello
stato emotivo del cane.
Comportamenti distruttivi
Se il cane inizia
a mordere e a distruggere mobili, scarpe o altri oggetti, anche questo potrebbe essere un segnale di stress. Questo comportamento spesso si verifica quando il cane cerca di alleviare l’ansia o la frustrazione, tentando di scarica il tutto sugli oggetti.
Vocalizzazioni eccessive
Abbaiare, ululare o gemere più del solito e in maniera costante, può indicare che il cane sta vivendo uno stato di stress profondo. Questo è particolarmente vero se le vocalizzazioni sono accompagnate anche da
altri comportamenti sintomo di ansia, frustrazione e agitazione.
Leccarsi o mordersi eccessivamente
Un cane particolarmente stressato, può anche iniziare a
leccarsi o mordersi eccessivamente, arrivando addirittura a causare anche lesioni alla pelle. Questo comportamento può essere un tentativo di auto-calmarsi, che nei casi più gravi può essere anche definito come
autolesionismo.
Tremori e scuotimenti
Anche
i tremori o gli scuotimenti frequenti, soprattutto in assenza di cause immediate evidenti, come rumori forti o altri imprevisti, sono dei possibili segnali che il cane potrebbe, purtroppo, essere
stressato.
Comportamenti di evitamento
Se il tuo cane inizia a evitare persone, altri animali o situazioni che prima affrontava senza problemi, potrebbe essere
un segnale di stress. Un cane che si nasconde e che non vuole più interagire con nessuno, quasi sempre è un individuo che
non sta bene emotivamente.
Alterazioni nel sonno
Anche i cambiamenti evidenti nelle
abitudini del sonno, come dormire troppo o troppo poco, possono indicare che il cane sta vivendo un periodo di forte stress o cambiamenti che
fa fatica ad affrontare.
Come aiutare un cane stressato
Aiutare un cane stressato richiede un approccio
attento, strutturato e consapevole. La prima cosa da fare è creare
un ambiente sicuro e confortevole. Assicurarsi che il cane abbia i propri spazi e
un posto tranquillo dove rifugiarsi quando si sente sopraffatto, è un buon inizio. Mantenere poi
una routine stabile è altrettanto importante, poiché i cani trovano sicurezza
nella prevedibilità degli orari per passeggiate, pasti e altre attività quotidiane. L’esercizio fisico e mentale e poi probabilmente
l’aspetto relazionale e motivazionale più importante. Oltre alle passeggiate regolari, il cane ha bisogno di
attività, esercizi, giochi interattivi e stimolazione mentale costante da condividere con il resto della propria famiglia. Anche
le coccole, naturalmente, possono aiutare a farlo sentire meno stressato e a vivere emozioni più positive. Ovviamente, se abbiamo anche solo il sospetto che il livello di stress del nostro cane sia eccessivo o persistente, è indispensabile
un veterinario esperto in comportamento. Solo un professionista esperto può identificare
le cause dello stress e sviluppare un piano di intervento personalizzato al caso
specifico. Ma l’aspetto forse più importante di tutti, è che non bisogna mai dimenticare che il nostro cane ripone in noi tutta
la sua fiducia e i suoi bisogni. Siamo la sua guida,
il suo porto sicuro e il principale partner sociale su cui fare sempre affidamento. Per essere però una vera guida sicura e un supporto emotivo affidabile, dobbiamo in primis imparare a
conoscerlo e a riconoscerlo, dando valore alla sua individualità, ai suoi desideri e ai suoi bisogni. E solo un umano davvero consapevole della propria relazione con il proprio cane,
può conoscere tutto questo.
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