ALL'INTERNO DELLA CASA DI AMY MELLEN

Quando Amy Mellen, quindici anni fa, iniziò a cercare una casa per il fine settimana, il suo desiderio era trovare un luogo in cui potesse osservare ed essere osservata dai grilli, dai passeri, dai coyote e dalle rane, oltre che da pochi amici intimi.

All’epoca, Mellen era già una stella nascente nel mondo del design e i fine settimana rappresentavano per lei un’occasione per ricaricare le energie creative. E per farlo, nulla funzionava meglio del tempo trascorso all’aria aperta. Per questo motivo, un angolo tranquillo nella contea di Dutchess, nella parte settentrionale dello stato di New York, era una scelta più adatta al suo tempo libero rispetto, ad esempio, agli iper-sociali Hamptons.

“Amo stare all'aperto,” ha raccontato. "Trovo continuamente ispirazione nelle cose che vedo in natura".

Oggi Mellen è direttrice creativa di Calvin Klein Home e supervisiona nove categorie di prodotti, che spaziano dalle tazze da tè ai divani. Eppure, ogni venerdì sera, si lascia alle spalle i suoi tacchi in pelle per indossare stivali da lavoro Blundstone, pronta a dirigersi verso il cottage che ha conquistato il suo cuore. Ricorda ancora la prima volta che lo vide: “Il venditore immobiliare e io percorremmo il vialetto, che è davvero lungo e attraversa un ruscello, e tutti gli alberi erano piegati sotto il peso della neve. Era così nascosto che pensammo: ‘Deve esserci un errore'. Dentro, i proprietari avevano lasciato un fuoco acceso nel camino. Mi innamorai immediatamente del posto”.

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Il rispetto per gli spazi originali

Amy Mellen si innamorò anche dei venditori della casa, una coppia anziana che l’aveva abitata sin dalla sua costruzione come capanna per la pesca negli anni Sessanta e che l’aveva curata meticolosamente nel corso del tempo. “Avevano registri per tutto: quanto avevano pagato, ogni riparazione, ogni garanzia. E tutti gli attrezzi nella rimessa erano etichettati con precisione: ‘zappa per le patate’, ‘zappa per il giardino’". Quando si trasferirono, le lasciarono una canoa, un tagliaerba e un senso di rispetto per lo spirito del luogo.

“Ho detto loro: ‘Non toccherò nulla,’” racconta Mellen. E per molto tempo mantenne la promessa. Tuttavia, col tempo, iniziò a personalizzare la casa, installando finestre nelle stanze sul retro e dipingendo le pareti, originariamente rivestite in pino scuro e nodoso. Piantò un giardino e, desiderando un nuovo portico, prese una pala e scavò da sola le fondamenta, utilizzando le pietre dissotterrate per costruire un muro di sassi.

Quando un ciliegio iniziò a crescere troppo vicino alla casa e dovette essere abbattuto, fece segare il legno e lo utilizzò per costruire il tavolo da pranzo. Un frassino, invece, venne trasformato in pannelli per le pareti del bagno.

Una ristrutturazione tanto pratica quanto estetica

Due anni fa, Mellen intraprese una grande ristrutturazione. Anche in quel caso, la motivazione fu tanto pratica quanto estetica. “D’inverno c’era la brina sui vetri della camera da letto,” spiega. “Non era energeticamente efficiente. E se facevi il bagno, l’acqua calda finiva subito”.

Costruì uno studio accanto al garage, dotandolo di un tornio per ceramica e materiali per dipingere e tingere tessuti. La cucina, invece, richiese un ripensamento più profondo. “I mobili avevano i bordi decorati a conchiglia,” racconta. “Era anche piccola e io amo cucinare. Ricevo spesso ospiti”. Mellen, infatti, è famosa per i suoi piatti esotici ispirati ai frequenti viaggi. “I miei amici scherzano dicendo che potrei preparare piatti di qualsiasi Paese solo con ciò che ho in dispensa,” afferma.

L’influenza dei suoi viaggi internazionali è evidente anche oltre la cucina. In tutta la casa si trovano oggetti e arredi acquistati all’estero: tappeti dal Marocco, rubinetti in rame dall’Italia, un set di tavolini a incastro dall’Inghilterra (in olmo, “profumano incredibilmente,” dice) e un pannello a specchio dall’India. Tra questi sono disseminati numerosi pezzi delle collezioni Calvin Klein Home che, nonostante la reputazione minimalista del marchio, si integrano perfettamente nel mix eclettico e rustico. “Il nostro arredamento è moderno, ma non di un modernismo esasperato,” spiega Mellen. “I materiali e le finiture lo rendono accogliente”.

“Una delle mie filosofie da Calvin Klein è: non si può pretendere che qualcuno compri tutto l’arredamento nuovo e coordinato,” prosegue Mellen. “Tutti hanno eredità o pezzi significativi con storie e viaggi alle spalle. Devi poterli mescolare con ciò che è nuovo e moderno”.

Una baita in continua evoluzione

Nella casa di Mellen, quel mix è in continua evoluzione attraverso piccoli e sottili cambiamenti. “Creo sempre piccole composizioni con gli oggetti che trovo,” dice. “Lo scorso fine settimana ho trovato uno scarabeo morto e l’ho posizionato su una roccia. Lo tengo accanto a un nido d’uccello caduto da un albero e a una piuma che ho trovato in giardino”.

Creare la rende felice; è sempre stato così. “Quando ero piccola, avevo una casa delle bambole che avevo costruito io stessa,” racconta. “Adoravo arredarla. Ci lavoravo continuamente. Poi i miei genitori me ne comprarono una nuova, davvero lussuosa, ma non era altrettanto divertente”. Collezionare, costruire, progettare, inventare e giocare nei boschi: “Tutte cose che fanno i bambini,” dice. “Io ci ho costruito una carriera”.

Articolo tradotto da collaboratori esterni, per info e collaborazioni rivolgersi alla redazione

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2025-01-16T07:04:59Z